Student Focus uzyskała pozycję najbardziej znanej na świecie nagrody w dziedzinie fotografii dla studentów. Konkurs jest otwarty dla uniwersytetów z całego świata, które prowadzą studia na kierunku fotografia. W 2011 roku przyciągnął zgłoszenia z ponad 200 instytucji pochodzących z sześciu kontynentów, a liczba zgłoszeń z uniwersytetów zwiększyła się ze 120 w 2010 roku. W porównaniu z udziałem zaledwie 10 europejskich uniwersytetów w 2007 roku, kiedy po raz pierwszy przeprowadzono konkurs, liczba uczelni wyższych wzrosła naprawdę znacząco.

[[[zdjecie,1917,prawa]]] Tegoroczny temat konkursu, zorganizowanego we współpracy z internetowym programem Young Tate Online przeznaczonym dla młodych twórców, oparto na docenionej przez krytyków wystawie fotograficznej EXPOSED w Tate Modern, w Londynie. Projekt partnerski 2010 Student Focus oddaje cel Tate, jakim jest dotarcie poza ściany galerii Tate — działania na styku różnych dziedzin, w celu zaangażowania odbiorców w zupełnie nowy sposób. Studentów poproszono o przesłanie zdjęć inspirowanych tematami poruszanymi przez wystawę. Zaowocowało to listą finalistów na imponująco wysokim poziomie. Dziesięciu rozwijających się fotografów z każdej instytucji, która znalazła się na liście finalistów, zostało właśnie wybranych do wzięcia udziału w ostatnim etapie konkursu. Zwycięzca zostanie ogłoszony podczas uroczystości wręczenia nagród w Londynie, 27 kwietnia 2011. Fotografowie z listy finalistów wezmą udział w festiwalu World Photography w Somerset House, w Londynie. Studenci będą uczestniczyć w wykładach, rozmowach i szkoleniach prowadzonych przez znanych profesjonalistów i członków Akademii.
Zwycięskie zdjęcia, które znajdą się na liście finalistów, zostaną również wystawione w ramach Światowego Festiwalu Fotografii w Londynie (ang. World Photography Festival).

Dziesięć instytucji, które znalazły się na liście finalistów:

Europa

• Finlandia, Novia University of Applied Sciences, Linda Varoma
• Francja, École Nationale Supérieure de la Photographie, Juliette Martin
• Francja, Ecole Nationale Superieure Louis Lumiere, Louis Boulet
• Rosja, St Petersburg State University of Film and TV, Nadya Gorodetskaya
• Wielka Brytania, London College of Fashion, Nicol Vizioli

Oceania

• Australia, RMIT, Rory Gardiner

Ameryka Północna

• Nowy Jork, Tisch School of Art, New York University, Jonno Rattman

Ameryka Południowa

• Argentyna, Motivarte, Escuela de Fotografía, Juan Troncoso

Azja

• Bangladesz, Pathshala South Asian Media Academy, Tushikur Rahman

Afryka/Bliski Wschód

• Afryka Południowa, Tshwane University of Technology, Frank Marshall

Wyboru finalistów dokonało prestiżowe grono oceniających pochodzących ze społeczności fotografików, w tym: Deborah Willis — kierownik katedry i profesor Photography and Imaging w Tisch School of the Arts, New York University; Eder Chiodetto, Kurator Fotografii w the Museum of Modern Art of Sao Paulo; Roger Tooth, dyrektor fotograficzny w „The Guardian”, „The Observer” i Guardian.co.uk; Simon Norfolk, laureat nagród Foreign Press Club of America i Le Prix Dialogue at Les Rencontres d’Arles oraz Shizuka Yokomizo, fotograf znana ze swojej serii portretów „Strangers”, wystawiana na całym świecie. Temat następnego etapu konkursu brzmi „Czyny mówią więcej niż słowa”. Dziesięciu fotografów z listy finalistów zostanie poproszonych o wykonanie serii zdjęć aparatem Sony α na temat działania i ruchu. Przed wręczeniem nagród w kwietniu mają oni miesiąc na przedstawienie swoich zdjęć, zanim wraz z opiekunami polecą do Londynu, aby przystąpić do konkursu o tytuł roku 2011. Ostateczny zwycięzca zostanie ogłoszony podczas uroczystości Sony World Photography Awards w Leicester Square Odeon, w Londynie, 27 kwietnia. Zwycięzcy otrzymają cyfrowy sprzęt fotograficzny Sony o wartości około 45 000 EUR.

Deborah Willis, sędzia, wygłosiła następujący komentarz:„Kontakt ze studentami fotografii przez ostatnie dziesięć lat pozwolił mi poznać atmosferę ich pracy z aparatem fotograficznym oraz to, jak postrzegają zatrzymaną na zdjęciach rzeczywistość w ruchu. Możliwość oglądania prac studentów z całego świata sprawiła mi prawdziwą przyjemność i była niezwykłym doświadczeniem. Pojęcie ‘bycia odsłoniętym’ (ang. exposed) zostało intensywnie przeanalizowane i zrealizowane przez finalistów konkursu. Widzimy spektakl i ciało, przyjemność i seksualność, przedstawione zarówno na portretach studyjnych, jak i na ulicy. Wszyscy czasem wyobrażamy sobie, że jesteśmy obserwowani w metrze lub przez otwarte okna. To co kryje się za tymi wspaniałymi pracami młodych fotografików to sposób realizowania i sugerowania fantazji. To także wpływ jaki voyeuryzm wywiera na sztukę i dziennikarstwo. Poza jest ukazana jako ekspresyjna i performatywna, co zmienia dotychczasowe postrzeganie sytuacji bycia widzianym i obserwowanym. Projekt Student Focus zgłębia życie codzienne i wyobrażenia w sposób niezwykle wciągający. Obejrzenie wszystkich zgłoszonych prac i określenie co oznacza ‘bycie odsłoniętym’ (ang. exposed) było wyjątkową przyjemnością”.

Ania Wadsworth, koordynator World Photography Organisation Student Focus Award również wyraziła swoje zdanie: „Program Student Focus ciągle angażuje setki studentów fotografii na całym świecie. Każdego roku jesteśmy niezmiennie zaskoczeni i zadowoleni z powodu oszałamiającej odpowiedzi na program i jakości prac przesyłanych z całego świata. Międzynarodowy projekt Student Focus ciągle się poszerza. W tym roku zaprosiliśmy na festiwal cztery dodatkowe polecone nam szkoły, oprócz sześciu uczelni zwycięskich studentów jak zazwyczaj, aby jeszcze bardziej rozwinąć doświadczenia studentów i poszerzyć komunikację pomiędzy międzynarodowymi studentami, opiekunami i szkołami”.

Najważniejsze daty:

• Ogłoszenie listy studentów finalistów: Wtorek, 22 lutego
• World Photography Festival, Londyn: Wtorek, 26 kwietnia- niedziela 1 maja
• Ogłoszenie zwycięzców Student Focus: Środa, 27 kwietnia

Więcej zdjęć na: http://www.worldphoto.org/