C4i wprowadza na polski rynek nowy flagowy model przetwornika Matrix wraz z przedwzmacniaczem analogowym: X-Sabre PRO Advanced, następcę bardzo dobrze ocenianego przetwornika X-Sabre. Nowe urządzenie należy do grona najlepszych przetworników dostępnych na rynku, o czym świadczy m.in. zastosowany chip ESS9038PRO. X-Sabre PRO Advanced to produkt skierowany do najbardziej wymagających melomanów, w pełni zasługujący na oznaczenie klasą high-end.

Sprzęt Matrixa w pełni wykorzystuje potencjał przetwornika D/A ES9038PRO, który − w porównaniu do wcześniejszych modeli 9018 oraz 9018S − bardziej optymalnie wykorzystuje zaawansowany wewnętrzny 8-kanałowy procesor dźwięku DSP, a ponadto zapewnia znacząco poprawione parametry techniczne i gwarantuje niezapomniane wrażenia słuchowe. W modelu X-Sabre PRO producent wyselekcjonował najdoskonalsze komponenty audio i specjalnie projektował dedykowane obwody drukowane, tak, aby urządzenie osiągnęło niewyobrażalny poziom stosunku sygnału do szumu na poziomie -134 dB.

W X-Sabre PRO, Matrix po raz pierwszy zapewnia zgodność z DSD nie tylko portu USB, ale również wejść koaksjalnego, optycznego audio oraz AES/EBU. Przetwornik zapewnia wsparcie sygnałów DoP lub dCS z wejść optycznego, koaksjalnego i AES/EBU, umożliwiając podłączenie odtwarzacza muzyczny z funkcją wyjścia DoP /DCS.
X-Sabre PRO posiada poza wejściami optycznym i koaksjalnym oraz USB także AES/EBU oraz port I²S•LVDS na konektorze HDMI, doprowadzający cyfrowy strumień danych dźwięku bezpośrednio do wejścia różnicowego D/A procesora I²S. Maksymalizuje w ten sposób parametry transmisji sygnału pomiędzy urządzeniami cyfrowymi, omijając podwójne procesy kodowania i dekodowania w transmisji USB lub S/PDIF. Wyjścia analogowe obsługiwane są przez złącza niesymetryczne RCA L/R oraz symetryczne XLR L/R. Wysokiej jakości, pozłacane złącza zapewniają niezawodne połączenie i bezstratną transmisję sygnału.

X-Sabre PRO zapewnia kompatybilność z systemami Windows 7/8/8.1/10, Mac OS i Android. Dla systemów Windows konieczna jest instalacja dołączonych do urządzenia sterowników. Systemy MAC OS X w wersji 10.6.4 i wyższe nie wymagają instalacji dodatkowych sterowników. Większość urządzeń z systemem Android jest kompatybilna przez złącze USB OTG z odpowiednim przewodem. Urządzenia iOS należy podłączyć przy użyciu Apple Camera Connection Kit.

Od dłuższego już czasu wszyscy liczący się producenci oferują przetworniki odtwarzające natywnie pliki DSD (Direct Stream Digital). Nie inaczej jest z najnowszym Matrixem: X-Sabre PRO, jako przedstawiciel nowej generacji DACów − nie tylko obsłuży strumień audio do wartości 32bity /768kHz PCM, ale również DSD64, DSD128, DSD256, DSD512 w trybie natywnym lub DoP (DSD over PCM), a dodatkowo przez port wejścia I²S nawet DSD1024 z częstotliwością próbkowania 45,158MHz. Dla przypomnienia, DSD (Direct Stream Digital) jest systemem modulacji PDM (modulacja gęstości impulsów) poprawiającym jakość dźwięku i stworzonym przez firmy Sony oraz Philips, a stosowanym w płytach SACD. Sygnał digitalizowany jest do postaci 1-bitowej, a częstotliwość próbkowania uzyskuje 2,8224MHz lub 5,6448MHz lub ich wielokrotności czyli - odpowiednio - 64, 128, 256, 512…razy więcej niż w formacie CD. W systemie DSD, w odróżnieniu od PCM, częstotliwość próbkowania nie jest stała i zmienia się w zależności od szybkości narastania funkcji przebiegu, a sygnał zapisywany jest w rozdzielczości jednobitowej (podczas gdy PCM to zapis wielobitowy), co sprawia, że sygnał DSD jest bardzo podobny do sygnału analogowego. Dzięki temu X Sabre PRO dokładniej odzwierciedla oryginalny, analogowy sygnał, a system odpowiada jakości płyt SACD. Przewaga przetwarzania jednobitowego polega głównie na braku filtrów decymacyjnych (tworzących wielobitowe "kawałki" informacji zamiast jednobitowego sygnału strumieniowego). Dzięki systemowi DSD w miejscach, gdzie wymagane jest dokładniejsze opisanie funkcji, otrzymuje się więcej punktów charakterystycznych, czyli sygnał cyfrowy możliwie najdokładniej odzwierciedla analogowy oryginał.

Do odtworzenia DSD niezbędny jest przetwornik cyfrowo-analogowy DAC obsługujący DSD, podłączony przez USB lub do komputera Windows, Apple czy nawet Android z zainstalowanym niezbędnym kompatybilnym z DSD oprogramowaniem (np. Foobar, Jriver, Audirvana czy USB Audio Player dla Androida) lub odtwarzacz sieciowy kompatybilny z DSD.

W formacie DXD (Digital eXtreme Definition) standardem kodowania jest PCM 24-bit, a częstotliwość próbkowania osiąga 352,8kHz. DXD umożliwia edycję materiału dźwiękowego (w przeciwieństwie do DSD) i konwersję do formatu Direct Stream Digital.

Pliki źródłowe DSD można czerpać z profesjonalnych sklepów zajmujących się dystrybucją muzyki w jakości hi-res oraz ze „zripowanych” płyt hybrydowych SACD. Popularny Tidal HiFi Master udostępnia już pliki flac jakości 24b/192kHz, a japoński portal primeseat.net oferuje bezpłatny streaming w jakości DSD. Portal regularnie udostępnia produkcje o charakterze demonstracyjnym, np. nagrania na 10-lecie Blue Coast Records, audiofilskiej wytwórni wydającej muzykę akustyczną, folk i jazz, czy ubiegłoroczne transmisje koncertów 17-tego Konkursu Chopinowskiego. Nagrania audio w najwyższej jakości (DXD oraz DSD) można znaleźć na stronach wytwórni 2L oraz Blue Coast Records.

Alternatywą dla DSD i oferty serwisów oferujących muzykę w bezstratnej jakości, jak wspomniany Tidal, są również coraz liczniej pojawiające się internetowe stacje radiowe oferujące bezstratne audio, jak D-Dur Cesky Rozhlas, Absolute Radio z UK czy Icecast2, europaradiojazz.org, które nadają w standardzie zadowalającym najbardziej wybrednych audiofilów.

Matrix posiada wbudowany wewnętrzny cyfrowy zegar do konfiguracji czasowej, pozwalający na pracę synchroniczną ES9038Pro lub asynchroniczną z zewnętrznym ultra-nisko szumowym źródłem zegarowym, a także oprogramowanie pozwalające wybrać pomiędzy trybem synchronicznym lub asynchronicznym, co stanowi o jakości urządzenia i w największym stopniu poprawia jego „grywalność”. X-Sabre PRO posiada także wbudowane trzy precyzyjne oscylatory firmy Crystek o bardzo niskim szumie fazowym na poziomie 169dBc/Hz. Dwa z nich zapewniają próbkowanie 44.1kHz, 48kHz oraz ich wielokrotności, a trzeci jest zegarem odniesienia, dzięki czemu usłyszysz najdokładniejszy dźwięk.

W X-Sabre PRO wykorzystano ultra niskoszumny dwukanałowy regulator napięcia stałego typu LDO (low dropout voltage) ES9311Q. Zapewnia on czystość napięcia zasilania na poziomie 1μV (wartość skuteczna), którego dwie grupy zasilają lewy i prawy kanał obwodów analogowych ES9038Pro, co przekłada się na wyśmienity stosunek sygnału do szumu.

Dostępnych jest aż 7 opcji krzywych cyfrowego filtra PCM, dzięki czemu można wybrać właściwe ustawienie odpowiadające słuchanej muzyce. Dodatkowo, X-Sabre PRO może współpracować ze wzmacniaczem audio bardziej elastycznie i wygodnie dzięki wbudowanej opcji przedwzmacniacza ze wzmocnieniem cyfrowym do +18dB. Można również wybrać tryb pracy czystego DACa bez wzmocnienia.

Nowością zastosowaną w urządzeniu jest okrągły wyświetlacz OLED na froncie obudowy, pokazujący wszystkie niezbędne użytkownikowi informacje oraz ustawienia, jak np. wybrane wejście, format cyfrowego audio (PCM czy DSD), częstotliwość próbkowania sygnału cyfrowego i poziom głośności. Na przyciemnianym szklanym froncie znajdują się także przyciski dotykowe pozwalające wybrać m.in. tryb pracy, wejście, wzmocnienie, zasilanie.

Matrix udoskonalił również kształt obudowy wycinanej precyzyjną diamentową obrabiarką z litego bloku aluminiowego, zapewniając większą stabilność, izolację i doskonałe ekranowanie obwodów elektroniki X-Sabre PRO.

Półprzewodniki projektowane dla zastosowań audio z niskim dryftem temperaturowym, zasilający toroidalny transformator Noratel, bezindukcyjne rezystory, konektory Neutrik oraz inne zastosowane elementy sprawiają, że X-Sabre PRO to przetwornik zbudowany z precyzyjnie dobranych, wysokiej jakości komponentów. W efekcie otrzymujemy lepsze brzmienie, większą elastyczność, łatwiejszą obsługę, bardziej dystyngowany wygląd oraz większą precyzję wykonania.

źródło: agdrtv24.pl